Способы идентификации постоянно совершенствуются, и привычные штрих-коды становятся уже не актуальными. RFID-метки являются более новыми и совершенными и применяются для определения и идентификации самых различных объектов, например, часы настольные, книги и даже живые существа. Рассмотрим RFID-метки поподробнее.

Такие метки представляют собой маленькое устройство, оно состоит из двух основных составных частей: микрочипа и антенны. Последняя используется для получения информации от объекта и передачи ему ответной информации, а микрочип уже хранит всю эту информацию.

RFID-метки сходны со штрих-кодами тем, что их обоих можно наклеивать непосредственно на объект, а потом считывать необходимую информацию. Отличия в другом – штрих-коды хранят эту информацию в графическом виде, а RFID-метки используют для этих целей радиоволны. Причём использоваться могут любые частоты, которые настраиваются под конкретные задачи.

Классификация RFID-меток по принципу организации работы следующая – они бывают активные и пассивные. И те, и другие хранят свой уникальный номер, по которому они и идентифицируются, и информацию об объекте, которая считывается при обращении к объекту, на котором находится подобная метка, но есть существенное отличие – пассивные RFID-метки не имеют собственного источника питания и всю энергию, которая нужна для работы, они получают от самого сигнала. Этот сигнал, поступая от считывателя, определяет дальность действия метки. Обычно пассивные RFID-метки работают в пределах 8 метров. Активные же RFID-метки, благодаря собственному источнику питания, могут посылать сигналы на расстояние до ста метров с настраиваемой частотой (обычно примерно раз в секунду). Такие метки являются быстродействующими, но громоздкими и дорогими, именно из-за наличия собственного источника питания. Поэтому пассивные RFID-метки более популярны. Они имеют неограниченный срок действия и очень дёшевы (всего несколько центов.)

Следующей классификацией RFID-меток, которую мы рассмотрим, будет классификация по виду памяти. Они бывают трёх основных типов:

- Read Only (RO), записываемые один раз при изготовлении самой метки;

- Write Once Read Many (WORM) отличаются от предыдущих только тем, что блок информации доступен к чтению множество раз;

- Read and Write (RW) могут быть записано много раз, поэтому такие метки имеют большое будущее.

Используются RFID-метки уже сегодня достаточно широко. Спектр их применения не ограничивается одной какой-либо областью. Первыми опытными образцами, используемыми в жизни человека, стали RFID-метки, применяемые в библиотеках и прочих магазинах. Особенно это касается торговых точек, товары в которых чем-то уникальны, например, знаменитые часы швейцарские или редкие книги, уникальность которых могут оценить только настоящие букинисты. Кроме того, RFID-метки, работающие на низких частотах, успешно используются для слежения за животными. Широко применяются RFID-метки и в пластиковых картах, постепенно вытесняя из обихода магнитные аналоги, они начинают использоваться в бейджах и т.д. Также в настоящее время ведутся работы по распространению таких меток у людей в качестве имплантатов, заменяющих паспорт. И это ещё не предел, ведь подобные метки очень удобны, недороги, за ними будущее.